Rappel du contexte
La CIREST (Communauté Intercommunale Réunion Est) regroupe les six communes de la région Est de l’île de La Réunion : Saint-André, Bras-Panon, Salazie, La Plaine-des-Palmistes, Saint-Benoît et Sainte-Rose. Elle constitue un bassin de vie d’environ 130 000 habitants (estimation 2025–2026).
Depuis sa création en 1996 ( ex-CCE) ,elle a vu ses compétences augmenter. En effet après l’environnement , l’aménagement du territoire, le développement économique, les transports collectifs, le tourisme, l’insertion, elle a intégré le sport et la culture,
En 2020, la Communauté d’agglomération a défini a minima la compétence sport par:
-« Le développement des activités permettant la pratique des sports de pleine nature,
-Peuvent être déclarées d’intérêt communautaire les équipements sportifs de pleine nature existants ou crées sur le Sentier Littoral Est ».
Cependant, forcer de constater que l’application pratique de cette définition reste des plus difficile puisque cette dernière restreint l’attrait du territoire Est au seul Sentier Littoral et exclut d’emblée les communes de Salazie et de la plaine-des Palmistes. De plus elle limite le champ d’action de la CIREST à la seule dimension « Equipement ».
Or, aujourd’hui les sports de nature représentent un puissant vecteur de promotion des territoires et participent au processus de mise en loisirs et en tourisme de l’ensemble du territoire la microrégion Est et non plus seulement de son littoral.
En effet, la CIREST bénéficie d’un réel capital naturel qui représente un terrain de pratique incomparable pour les activités physiques et sportives de nature tout au long de l’année.
Nouvelle stratégie de développement des activités sportives de nature sur son territoire. Dans le cadre de la politique sportive qui y sera définie, ce document s’attachera non seulement à fournir un cadre d’actions renouvelé, partagé, cohérent et efficient qui valorise le potentiel d’atouts naturels que recèle l’Est, mais également à répondre à la demande plurielle des populations concernées ( loisirs, spectacles, compétitions santé et bien-être ), à promouvoir un aménagement sportif équitable, à renforcer le rayonnement et l’attractivité du territoire Est.
LE TERRITOIRE D’ETUDE
- Une compétence sport centrée sur les activités de pleine nature
En 2020, la communauté d’agglomération a défini sa compétence sportive autour du développement des activités de pleine nature, en précisant que pouvaient être déclarés d’intérêt communautaire les équipements sportifs liés à ces pratiques, notamment ceux situés sur le Sentier Littoral Est.
Cependant, cette définition apparaît aujourd’hui limitée dans sa mise en œuvre. Elle concentre l’action communautaire sur un seul espace littoral et exclut de fait des territoires majeurs comme Salazie et La Plaine-des-Palmistes.
Elle réduit également le champ d’intervention de la CIREST à la seule notion d’« équipements », alors que les sports de nature englobent aujourd’hui des pratiques bien plus larges : loisirs, santé, tourisme sportif, événements et compétitions.
- Une nécessité de stratégie renouvelée
Les sports de nature représentent aujourd’hui un levier majeur de développement territorial. Ils participent pleinement à la valorisation touristique, économique et sociale des territoires.
La microrégion Est dispose d’un capital naturel exceptionnel (volcans, forêts, cirques, littoral) constituant un terrain de pratique unique, accessible toute l’année.
Dans ce contexte, la CIREST souhaite mettre en place un document de cadrage stratégique afin de définir une nouvelle politique de développement des activités sportives de nature.
Cette stratégie vise à :
proposer un cadre d’action cohérent et partagé,
valoriser les richesses naturelles du territoire,
répondre aux besoins divers des habitants (loisirs, santé, compétition, bien-être),
renforcer l’attractivité touristique et économique de l’Est,
assurer un aménagement sportif plus équitable entre les communes.
- Le territoire d’étude
La CIREST est la plus vaste intercommunalité de La Réunion, couvrant environ 73 700 hectares, soit une part importante du territoire insulaire.
Elle regroupe environ 120 000 à 130 000 habitants répartis entre les six communes de l’Est.
Cependant, malgré ce potentiel, la microrégion Est reste structurellement moins développée sur le plan touristique que d’autres territoires de l’île. La capacité d’hébergement y demeure relativement limitée, ce qui freine la durée moyenne des séjours et, par conséquent, les retombées économiques locales.
Aujourd’hui encore, le développement touristique repose fortement sur la capacité d’accueil et la diversification de l’offre (hébergement, activités, loisirs sportifs de nature, événements).
Olivier Ferrand
Olivier Ferrand